說真的，便是甄父這做兒子的，心裏也不是很信服甄老娘教養孩子的水平，更不相信甄老娘這樣重男輕女的脾氣能把孫女教的多好。再者，正如裴氏所說：甄停雲都已經十三歲了，過兩年就及笄嫁人了，便是現下從頭教起怕也是來不及的。

這樣的女兒，若是嫁到門當戶對的人家確實是不合適，可若是嫁的低了也是麻煩……

這般一說，一向心寬的甄父都有些睡不著了。

夫妻兩人一時相顧無言。

正值深夜，室內靜極，只聞燭火燒著燈芯，劈裏啪啦的迸出一團熱焰，仿佛連空氣都被熱焰燒過烤過，幹燥灼熱。

過了片刻，榻上的甄父方才開口：“各人有各人的福分。如倚雲，她自小聰慧，早早拜了何先生為師，如今又在玉華女學中進學，日後女學畢業，依著她的才貌，少不得要結一門高親。至於停雲，她這些年確也是受了委屈，可若是說出去也算是代我們給母親盡孝，在外頭還是能夠得個賢孝名聲的。雖說她多半是考不上女學，可你好好教她一教，名聲有了，她模樣也不差，再挑一戶看重女孩德行的人家，給她備份嫁妝也就罷了。雖比不上倚雲，可也是咱們做父母的一片苦心了。”

聽著甄父這些話，裴氏不由也是沈默。

忽的，她伸手拿了支青玉簪子，挽了個松松的髻，然後起身往外走，嘴上道：“你先休息吧，女兒那裏，我不放心，還是要去看看才好。”

甄父也跟著坐了起來，忙道：“這有什麽不放心的？你就是操心太過……”

不等甄父問清楚裴氏不放心的是哪個女兒，裴氏已是匆匆的披了外衣，領了丫鬟婆子，起身出去了。

甄父只好一個人抱被子躺著，翻來覆去的，孤零零一個人，實在是有些睡不著。

*******

裴氏先去了甄倚雲的屋子。

雖然如今院裏多了個甄停雲，甄倚雲的屋子卻沒動，一應擺設布置都與舊日一般，處處都能透出閨閣千金的雅致精巧來。

甄倚雲正靠坐在窗邊美人榻上看書。

卻見臨窗的案上擺著一對兒雨過天晴的長瓶，瓶中插著幾枝晚梅，案幾上隱隱有雪水痕跡，梅花卻在長瓶中猶自殷紅，暗香浮動。

這一抹紅，一段香，襯得倚靠美人榻上的人容色更艷，幾乎是奪人心魄。

裴氏看在眼裏，心下十分欣慰：這就是她的女兒，她一手帶大，聰慧明麗，一如明珠般耀目奪人的好女兒！

見著母親過來，甄倚雲也忙從榻上起來，上來扶了一把，兩人一並在美人榻上坐下，又一疊聲的叫端熱茶，口上道：“這大冷天的，今兒又是折騰了半宿，娘怎的過來了？若有事吩咐，只管喚人來叫女兒便是，何必累著自己？”

到底是親母女，說起話來也是親密密的，甄倚雲還嗔了一聲：“您不心疼自個兒，我還心疼呢！”

這樣的女兒，這樣妥帖的話，裴氏哪有不疼的，笑看著女兒，溫聲道：“如今你祖母和二妹妹都來了，我想著也該與你說幾句話。這些話宜早不宜遲，索性今晚就來了。”

說起這個，甄倚雲眼中掠過一絲不自在，但還是端出認真聽話的模樣：“娘有話，只管說便是了，女兒都聽著呢。”

裴氏並未立時說話，一直到屏退了身邊諸人，方才握著甄倚雲的手，鄭重問道：“倚雲，你是不是不喜歡你二妹妹？”

甄倚雲臉色微變，垂下眼去，低聲道：“娘這麽這樣說？”

裴氏輕輕捏了捏她的手心，道：“你啊！我看著你長大，從未見過你似今日這般失言，哪裏會看不出來你這心思？”

甄倚雲臉上紅了又白，白了又紅，好半天才咬著唇，聲如蚊吶一般：“我，我就不大習慣……”

裴氏看著她，耐心的等著她把話說下去。

甄倚雲卻是眼眶一紅，簌簌的掉下淚來：“家裏一向都只有我一個女孩兒，如今二妹妹來了，又吃了那麽多苦，我就怕娘和爹爹都轉頭去疼她，不疼我了……”

瞧著女兒哭成這樣，裴氏也是心疼的很，但她還是硬著心腸說女兒：“這些年，你二妹妹替我和你爹給你祖母盡孝，吃了這麽些苦，我與你爹多疼她些自是應當的。便是你做姐姐的，也該多疼她，如何能夠反過來記恨她？”

甄倚雲哭得聲音都哽咽了，眼角微紅：“女兒，女兒知道錯了……”

裴氏到底狠不下心，聽著甄倚雲認錯，便也沒再說教反安慰她：“更何況，你二妹妹已是叫耽擱了。便是我與你爹再如何的疼她，她日後總也越不過你。倚雲，以你這般才貌，日後說不得便能嫁入公卿侯府……至於你二妹妹，她無論如何都是比不得你的，你又何必與她計較這些？”

甄倚雲低頭抹淚，眼中卻有異色一閃而過——她適才一直提心吊膽，就怕裴氏這親娘被甄停雲的主角光環給弄昏了頭，如今聽到裴氏這話方才寬心不少。

“更何況，你也這般年紀了，如今也有不少人家上來問親，我只推說要等你女學畢業才好論親。”說到這裏，裴氏不由又笑，“一家有女百家求，說得可不就是我兒？”

甄倚雲低下頭去，頰生雙暈，不敢去看裴氏。

裴氏卻接口往下道：“如今你才貌皆有，已是有了些名聲。若是能有個妹妹在邊上，既襯托了你，也能給你傳出些友愛弟妹的好名聲——倚雲，你該知道，高門大戶，除卻才貌也重品行。”

甄倚雲若有所思，指尖微微收緊，深深地嵌入鋪在榻上的軟毯中。

過了一會兒，她才擡起眼。她生了一雙妙目，眼睫濃長，瞳仁烏黑，顧盼之間自有秋波流轉，容貌如蓮，清麗動人。只聽她細聲道：“娘的意思我知道了，以後我會好好對待二妹妹的。”

“你明白就好。”見女兒轉過彎來也知輕重了，裴氏便笑，“過幾日就是你三表妹的生辰，你正好帶上停雲，表姐妹間見個面，先打個底兒。”

甄倚雲笑著點頭又道：“妹妹才來，怕是沒有出門的衣衫，母親明兒可得叫人給她置辦些衣衫首飾。”

“還是我兒有心。”雖說這些東西，便是甄倚雲不說，裴氏都是要準備的，可如今甄倚雲肯主動為妹妹提，裴氏只有高興的，越發覺著女兒是個可教之才，一點就通。

裴氏心裏稍寬了些，少不得又與甄倚雲說了許多話。原還打算著出門後再去隔壁與幼女說上幾句，只是待她從甄倚雲屋裏出來，隔壁房間裏已是熄了燈，想必甄倚雲早已睡下。

裴氏蹙了蹙眉頭，心裏不知怎的又有些說不出的滋味，在門口站了站方才道：“罷了，先回去吧。”她是沒想到甄停雲這麽心寬，這初來乍到的竟也這樣早就睡下了，不過甄停雲這裏倒也不是很急。反正甄停雲初來，少不得要叫人置辦東西，便是今日甄停雲討要的見面禮也得備好了，明日再送去，到時候順勢交代些事情，與她仔細說一說便是了。

這麽想著，裴氏也沒多留，擡步就走了。

其實，還真不是甄停雲心寬，只是裴氏來時身邊就帶著些丫頭婆子，也沒想瞞著人，甄停雲和甄倚雲又是住在一個院裏自然也是知道的。

雖然甄停雲已知道自己不必對裴氏心存期待，可她到底還是個小姑娘，眼見著裴氏趁夜趕來，難免還是有些小歡喜，想著：也許是裴氏覺著她初來乍到，怕她不習慣，這才夜裏過來一趟，特意來與她說說話……

結果，人家裴氏直接就進了甄倚雲的房間。

自作多情的甄停雲心裏也很有些惱羞：都說不期待了，結果還是差點……

甄停雲生了一回自己的氣，索性便叫六順她們早些鋪好床，打了熱水洗漱一番，這便上床躺著了。

只是，雖已熄了燈，躺在床上，甄停雲還是有些不習慣。她躺在溫軟的被褥裏，抱著被子，隱隱能夠嗅到錦衾間淡淡的熏香，指腹則是悄悄的在錦被的緞面上撫過，絲滑光潤，還能摸到上面細致的花樣。

甄停雲抱著被子，咬著唇，自嘲一想：怪道人家都說千金小姐是錦繡堆裏養出來的，可不就是這樣？

不知怎的，她又想元晦了——元晦那樣講究挑剔的，家道中落前，說不得家境比甄家或是裴家還好呢。

想著想著，甄停雲忍不住又抱著被子掛念起不知在何處的元晦來：也不知元晦現下在做什麽？是不是還在那鬼宅一般偏僻荒涼的西山別院裏？

事實上，傅長熹此時確實是在西山別院中。

此時的傅長熹已是換下了甄停雲之前給他準備的舊衣，一身較為低調輕便的絳紫色長袍，衣襟和袖口處皆鑲黑邊，上面是繡女用銀線繡出纏枝蓮花紋，針腳細密。腰上是一條玄黑色腰帶，上懸一塊紫玉佩，樣式與他贈與甄停雲的那塊相似，上面卻無熹字。

他與面前兩人點點頭，開口道：“坐。”

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